تاریخ قرن بیستم تاریخ تناقض های شگفت آور است ، تاریخ دستاورد های خارق العاده و مصایب تراژیک . قرن بیستم خشونت بار ترین عصر تاریخ بود. با این حال ، عرصه سریع ترین پیشرفت ها در پزشکی ، علم ، رفاه و امنیت اجتماعی نیز بود. قرن بیستم قرن آزادی زنان بود. قرنی که در آن بسیاری از زنان در فقر می زیستند و یا مجبور بودند در پوشش و رفتار معیار های مردان پیروی کنند.با این حال ، در میان همه ی این ها ، بزرگترین تناقض ، سلاح اتمی بود که استیلای بشر بر طبیعت را نوید داد اما برخوردار از قدرتی است که می تواند تمدن بشری را از روی کره ی زمین نیست و نابود کند. … این کتاب حاوی بی شمار تصویر مهیب از خشونت ، تبعیض و سرکوبگری است که گویا این عصر را متمایز می کند. با این حال ، پیش از آن که واپسین صد سال تاریخ بشر را عصر مصایب نام بنهیم ، مهم است که دوره های طولانی صلح ، جوامعی که به استقلال ، خودمختاری ، امنیت و توفیق های اقتصادی دست یافته اند ،پیشرفت های پزشکی و کشاورزی که زندگی مردمان بسیاری را نجات داده و رشد فرهنگ عمومی که به جهان ما حیات و غنا بخشیده اند به یاد آوریم….